갱년기영양제 성분 비교, 이소플라본과 백수오 근거 정리

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한 줄 요약
이소플라본은 한 연구에서는 안면홍조를 줄이는 효과가 있었지만, 더 많은 연구를 모아 다시 살펴본 결과에서는 효과가 확실하다고 보기 어려웠습니다. 백수오는 혼자 먹었을 때보다 다른 재료와 섞은 제품으로 실험한 경우가 많습니다. 성분 이름만 보지 말고, 어떻게 효과가 확인됐는지 함께 살펴보는 게 좋습니다.

 

갱년기영양제, 성분마다 뭐가 다른가요?

 

이름은 비슷해 보여도 성분마다 작용 방식과 확인된 증거가 다릅니다. 시중 제품에는 콩에서 뽑은 '이소플라본'과, 우리나라에서 오래전부터 써온 '백수오'가 많이 들어갑니다. 둘 다 갱년기에 좋다고 알려졌지만, 뒤에서 보시겠지만 백수오가 들어간 제품은 여성호르몬처럼 작용한다는 뚜렷한 증거가 아직 없었습니다. 이름만 보고 고르기보다 어떤 방식으로 확인됐는지 함께 살펴보시길 권합니다.

 

성분	어디서 왔나	한마디로
이소플라본	콩(대두)	일부 연구는 긍정적, 크게 모아본 결과는 아직 부족
백수오	국내 전통 약재	혼자만의 증거는 적고, 다른 재료와 섞은 제품 연구가 많음

 

 

이소플라본, 효과가 있는 게 진짜인가요?

 

연구에 따라 결론이 다릅니다. 2012년에 나온 한 연구는 이소플라본을 먹은 여성들의 안면홍조가 약 20% 줄었다고 밝혔습니다. 그런데 2013년, 더 많은 연구(43건, 4천 명 이상)를 모아 다시 살펴본 국제 연구팀(Cochrane)은 "효과가 있다고 확실히 말하기는 어렵다"고 결론 냈습니다. 정리하면, 개별 연구는 긍정적인 결과를 보였지만 더 크게 모아본 결과에서는 아직 확실한 증거가 부족한 상태입니다.

 

백수오, 효과와 안전은 괜찮나요?

① 2015년 가짜 백수오 사건
2015년, 시중 백수오 제품 일부에서 다른 식물(이엽우피소)이 섞여 들어간 사실이 드러났습니다. 조사한 제품 207개 중 40개에서 섞인 것이 확인됐고, 10개는 섞이지 않았고, 157개는 판정이 어려웠습니다. 2017년 당시 식약처는 백수오를 뜨거운 물로 끓여 우려낸 형태(열수추출물)에서는 별다른 이상이 없었지만, 가루 형태로 동물에게 실험했을 때는 체중 감소 같은 반응이 나타났다고 발표했습니다. 그래서 앞으로는 끓여 우려낸 형태로만 원료로 쓰도록 기준을 바꾸겠다고 밝혔습니다.

 

② 백수오 혼자만의 효과 증거는 많지 않습니다
백수오 하나만으로 갱년기 증상이 좋아졌다는 사람 대상 연구는 많지 않습니다. 대신 백수오에 속단, 당귀라는 다른 약재를 섞은 제품(흔히 'EstroG-100')으로 실험한 연구가 있습니다. "백수오 효과가 증명됐다"는 광고를 볼 때는 백수오만 실험한 건지, 여러 재료를 섞은 제품을 실험한 건지 확인해보시는 게 좋습니다.

 

③ 여성호르몬처럼 작용할까요?
2017년 한 연구는 백수오·속단·당귀를 섞은 제품이 여성호르몬(에스트로겐)과 비슷하게 작용하는지 세포와 동물로 실험했는데, 뚜렷한 호르몬 작용은 확인되지 않았습니다. 그래서 백수오를 콩 이소플라본처럼 "식물성 여성호르몬"으로 단정 짓기는 어렵습니다.

 

 

 

"에스트로겐영양제"라는 이름, 진짜 호르몬인가요?

 

"에스트로겐영양제"는 병원에서 쓰는 정식 용어가 아니라, 식물성 갱년기 제품을 소비자들이 부르는 이름입니다. 그 안에는 콩 이소플라본처럼 여성호르몬과 비슷하게 작용한다고 알려진 성분도 있고, 백수오처럼 그렇게 단정 짓기 어려운 성분도 함께 섞여 있습니다. 병원에서 처방하는 호르몬치료제와 달리, 이런 건강기능식품은 성분마다 작용이 다르고 실제로 몸속 호르몬 수치를 직접 올려주는 약도 아닙니다. "호르몬을 보충해준다"고만 생각하면 기대와 실제가 다를 수 있습니다.

 

나에게 맞는 갱년기영양제, 어떻게 고르나요?

성분 이름보다 근거와 내 건강 상태를 함께 살펴보세요.

• 유방암 등 호르몬 관련 질환이 있다면 먹기 전 꼭 의사와 상담하세요. 관련 연구들은 이런 분들을 실험 대상에서 뺀 경우가 많아 안전하다는 증거 자체가 부족합니다.
• 다른 호르몬 약을 드시고 있다면 함께 먹어도 되는지 확인하세요.
• 백수오 제품이라면 끓여 우려낸 형태(열수추출물)인지 표시를 확인해보세요.

 

자주 묻는 질문(FAQ)

Q1. 이소플라본과 백수오를 같이 먹어도 되나요?

둘을 섞은 제품도 있지만, 같이 먹었을 때 효과와 안전을 오래 확인한 큰 연구는 아직 없습니다. 호르몬 관련 질환이 있거나 약을 드신다면 의사와 상담하세요.

Q2. 효과는 언제부터 나타나나요?

연구마다 기간이 달랐습니다. 이소플라본 연구는 짧게는 6주, 길게는 1년까지 봤고, 백수오 섞은 제품 연구는 보통 12주 정도 봤습니다. 며칠 만에 효과를 기대하기보다 제품에 적힌 섭취 기간을 참고하세요.

Q3. 유방암 병력이 있으면 무조건 안 되나요?

"절대 안 된다"고 할 근거도, "괜찮다"고 할 근거도 아직 충분하지 않습니다. 다만 관련 연구들이 유방암 병력자를 실험 대상에서 뺀 경우가 많아 안전 정보가 부족하니, 자기 판단보다 의사와 상의 후 결정하세요.

Q4. "백수오 효과, 임상으로 증명됐다"는 광고, 믿어도 되나요?

그 실험이 백수오 혼자 한 건지, 다른 재료를 섞은 제품으로 한 건지 확인해보세요. 지금까지 나온 근거는 대부분 섞은 제품 쪽입니다.

 

이 글은 공개된 연구 자료를 바탕으로 한 정보 제공을 목적으로 하며, 특정 성분이나 제품의 복용을 권유하는 것이 아닙니다. 실제 복용 여부와 용량은 반드시 의사·약사와 상의하시기 바랍니다.

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참고한 자료
· Taku 등, 이소플라본과 안면홍조 관련 연구, Menopause지, 2012년 
· Lethaby 등, 피토에스트로겐과 갱년기 증상 관련 연구, Cochrane, 2013년 
· 식품의약품안전처, 백수오 제품 전수조사 결과(2015.5.26) 
· 식품의약품안전처, 백수오·이엽우피소 위해평가 결과(2017.8.22) 
· Chang 등, EstroG-100 임상시험 연구, Phytother Res, 2012년
· Kim 등, 백수오 복합추출물 에스트로겐 활성 평가 연구, Toxicological Research, 2017년 

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